De l’Inde à la Provence Les tissus de coton imprimés venus d’Inde, appelés « indiennes », arrivent en France à partir du XVIIᵉ siècle, notamment par Marseille.

De l’Inde à la Provence

Les tissus de coton imprimés venus d’Inde, appelés « indiennes », arrivent en France à partir du XVIIᵉ siècle, notamment par Marseille. Leur succès est considérable et leur fabrication se développe rapidement dans le Midi.

À Nîmes, des ateliers d’indiennage apparaissent

Dès leur arrivée en Occident, les indiennes séduisent par leurs couleurs éclatantes et leurs motifs inédits. Pourtant, ces étoffes ne sont pas une nouveauté en Inde : elles sont exportées par voie terrestre et maritime vers l’Asie et l’Afrique depuis des siècles, avant de conquérir progressivement les marchés européens.

Les boutis : un héritage partagé

En Provence, les cotonnades venues d’Inde sont notamment utilisées pour réaliser des boutis, ces ouvrages constitués de deux toiles de coton assemblées par des broderies qui forment des motifs en relief.

Ces étoffes indiennes vont ainsi profondément influencer les textiles produits en Provence et contribuer à faire naître cet univers que nous associons aujourd’hui au tissu provençal : des cotonnades colorées, ornées de fleurs, de végétaux et de motifs inspirés de l’Orient.

L’art ancestral de l’impression au tampon Le block-print est une technique traditionnelle indienne d’impression textile entièrement réalisée à la main. Chaque motif est gravé dans un bloc de bois, puis imprimé sur le tissu, couleur après couleur.

L’art ancestral de l’impression au tampon

Le block-print est une technique traditionnelle indienne d’impression textile entièrement réalisée à la main. Chaque motif est gravé dans un bloc de bois, puis imprimé sur le tissu, couleur après couleur.

Un savoir-faire unique

Une technique que les artisans marseillais ont tenté de reproduire sans succès : les couleurs ont tendance à se délaver et à perdre rapidement leur éclat sous le soleil méditerranéen.

La différence tient notamment au savoir-faire des artisans indiens dans la préparation du tissu, la fabrication et l'utilisation des teintures, mais aussi dans le mordançage, notamment à l’aide de substances naturelles comme l’alun. Ce procédé contribue à donner aux textiles une profondeur particulière et, avec le temps, une patine unique.

Des pigments naturels

Traditionnellement, les artisans utilisent des colorants naturels issus de plantes ou de minéraux : indigo pour les bleus profonds, garance pour les rouges, curcuma pour les jaunes, mais aussi écorces, racines et bois pour obtenir différentes nuances de terre.

Né de savoir-faire anciens et enrichi au fil des échanges culturels et commerciaux, le block-print indien est devenu un art textile raffiné, reconnaissable à la richesse de ses motifs et à la précision de son exécution.

En Inde, il reste aujourd’hui un savoir-faire vivant, transmis principalement au sein des familles, des communautés et des ateliers, de génération en génération.

Des gestes anciens empreints de sacré

Né de savoir-faire anciens et enrichi au fil des échanges culturels et commerciaux, le block-print indien est devenu un art textile raffiné, reconnaissable à la richesse de ses motifs et à la précision de son exécution.

En Inde, cet art reste aujourd’hui bien vivant, transmis principalement au sein des familles de génération en génération.